つつじ余談

　本殿裏の路地に、いつも出ている屋台の列。
　ここの焼そばは、おいしいとなかなかの評判。
　店先に、ひとつだけありました。

　「最後のひとつ・・まだ熱いからね」「！！」
　脇のテーブルにつき、頂く。
　初夏のような風が気持ちいい。

　「ひとつ、ください」と少女の声。
　小学校にあがったくらいでしょうか？　白い帽子が可愛い。
　「ちょうど、なくなったところ。これから作るから・・」　「早くしてね！？」
　「年寄りをいじめちゃいけないよ。ゆっくりでいいですって、いわなくちゃ」「・・？？」
　女の子は、立ちすくんでいる。
　おじさんは、丸いキャベツをとりだして、「持って帰って作るかい？？」といいながら、ざくざく切り始めた。
　女の子は、だまって広い鉄板をみつめている。

　悪いような気がして、うつむいたまま、もくもく食べていた。
　ふと、顔をあげてみると、その子は、向かいの屋台で遊んでいる。
　ちらちら、鉄板の方をみながら、がんばって遊んでいる。
　皺深いおじさんは、もくもくと作っている。

　作り慣れた味は、美味しかった。
　叱られても、守られていることを、女の子は感じ取っていたようでした。